Tumor de parótida: tipos, diagnóstico, tratamiento y pronóstico

¿Te has notado un bulto cerca de la mandíbula o delante de la oreja? Podría ser un tumor de parótida

¿Has detectado un bulto en esa zona? No te alarmes, en la mayoría de los casos son benignos. Sin embargo, es importante que conozcas qué significa, cómo se diagnostica y qué opciones de tratamiento existen. En este artículo, te explicamos todo lo que necesitas saber sobre los tumores de parótida para que puedas actuar con seguridad.

¿Qué son los tumores de parótida?

Los tumores de parótida son neoplasias que se originan en la glándula parótida, la más grande de las glándulas salivales. Esta glándula se encuentra justo delante de la oreja y cerca de la mandíbula. Aunque la mayoría de estos tumores no son cancerosos, es fundamental entenderlos bien para tomar decisiones informadas sobre la salud.

Tipos de tumores de parótida

Existen varios tipos de tumores que pueden afectar a la glándula parótida. Los más comunes son:

• Adenoma pleomórfico: Es el tumor benigno más frecuente en las glándulas salivales, representando aproximadamente entre el 75 % y 80 % de los casos. Se presenta como una masa que crece lentamente, generalmente indolora, móvil, similar a una canica bajo la piel. Si no se extirpa por completo, puede transformarse en un tumor maligno. Es más frecuente en mujeres de entre 40 y 60 años.
• Tumor de Warthin (Cistoadenoma linfomatoso papilar): Es el segundo tumor benigno más frecuente. Se presenta como una masa indolora y móvil, más común en hombres y personas mayores. El fumar aumenta el riesgo de desarrollarlo.
• Tumores malignos: Representan una menor proporción, pero su incidencia aumenta con la edad. Incluyen carcinomas mucoepidermoides, adenocarcinomas y carcinomas adenoides quísticos, que pueden crecer rápidamente y causar dolor, parálisis facial o cambios en la sensibilidad de la piel.

Síntomas del tumor de parótida

Los signos más comunes son:

• Masa indolora: Bulto en la zona de la mandíbula o detrás de la oreja.
• Asimetría facial: Distorsión en la forma de la cara.
• Dolor y parálisis facial: En casos malignos, puede haber dolor, parálisis o cambios en la sensibilidad de la piel.

Si presentas alguno de estos síntomas, es crucial consultar a un otorrinolaringólogo especializado en tumores de parótida cuanto antes. Tu salud debe ser prioritaria.

Diagnóstico del tumor de parótida

El diagnóstico correcto es vital para definir el tratamiento adecuado. ¿Qué puedes esperar?

• Evaluación clínica: Examen físico completo y revisión de antecedentes médicos.
• Pruebas de imagen: Resonancia magnética (RM) y tomografía computarizada (TC) para determinar extensión y características del tumor.
• Biopsia por aspiración con aguja fina (BAAF): Permite obtener una muestra de células para determinar si el tumor es benigno o maligno.

Tratamiento para el tumor de parótida

El tratamiento depende del tipo y la extensión del tumor:

• Cirugía: Es el enfoque principal. Incluye:
  • Parotidectomía superficial: Extirpación del lóbulo superficial, habitual en tumores benignos.
  • Parotidectomía total: Extirpación completa de la glándula, indicada en tumores malignos o recurrentes.
• Tratamientos adyuvantes: A veces se requieren complementos como:
  • Radioterapia postoperatoria: En tumores malignos de alto grado o con márgenes positivos.
  • Quimioterapia: En tumores avanzados o metastásicos.

Complicaciones del tumor de parótida

Como en cualquier intervención quirúrgica, existen riesgos potenciales:

• Lesión del nervio facial: Puede causar parálisis facial transitoria o permanente, debido a la cercanía del nervio a la glándula. Los cirujanos toman precauciones para prevenirlo.
• Síndrome de Frey: Sudoración excesiva en la mejilla al comer, por alteración nerviosa.
• Recidiva tumoral: Reaparición del tumor, especialmente en casos de adenomas pleomórficos no completamente extirpados.

Pronóstico del tumor de parótida

El pronóstico varía según varios factores:

• Histología: Los tumores benignos tienden a tener mejor pronóstico que los malignos.
• Grado de diferenciación: Los tumores bien diferenciados mejoran las expectativas.
• Etapa en el momento del diagnóstico: Determina las posibilidades de éxito del tratamiento.

Resumen

Los tumores de parótida pueden ser benignos o malignos, pero un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado son fundamentales para un buen pronóstico. Si detectas algún signo sospechoso, consulta a un especialista. Tu salud es lo más importante. Actúa ahora y toma control de tu bienestar.

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