Sialoadenitis: Causas, Síntomas, Tratamientos y Cómo Aliviar el Dolor

¿Sientes dolor e hinchazón en tu boca? Podría ser sialoadenitis, una inflamación de las glándulas salivales. Afecta comúnmente a las glándulas parótida, submaxilar y sublingual, y entenderla es clave para evitar complicaciones. Un diagnóstico y tratamiento oportunos pueden marcar la diferencia.

¿Qué es la sialoadenitis?

La sialoadenitis es una condición que inflama las glándulas salivales, esenciales para producir saliva que facilita la digestión y mantiene la boca hidratada. Puede ser aguda, apareciendo repentinamente, o crónica, persistiendo o recurriendo con el tiempo. Las diferencias entre la sialoadenitis bacteriana, viral y autoinmune son cruciales para un tratamiento efectivo.

Causas de la sialoadenitis

• Infecciones bacterianas: Bacterias como Staphylococcus aureus y Streptococcus spp. son una causa común. Factores de riesgo como la deshidratación, una mala higiene bucal y la obstrucción de los conductos salivales incrementan las posibilidades de contraerla.
• Infecciones virales: Virus como las paperas (parotiditis), influenza, parainfluenza y Coxsackievirus también pueden inflamar las glándulas salivales.
• Otras causas: Cálculos salivales (sialolitiasis) pueden bloquear los conductos, así como enfermedades autoinmunes como el síndrome de Sjögren. Incluso la radiación en la cabeza y el cuello puede desencadenar sialoadenitis.

Síntomas de la sialoadenitis

Reconocer los síntomas es fundamental para buscar ayuda a tiempo:

• Dolor e hinchazón en la glándula salival afectada.
• Enrojecimiento y sensibilidad en la zona.
• Dificultad y dolor al abrir la boca o tragar.
• Presencia de pus en la saliva.
• Fiebre y escalofríos (si hay una infección bacteriana).
• Sequedad en la boca (xerostomía) en casos crónicos.

Diagnóstico de la sialoadenitis

El médico realizará diferentes evaluaciones:

• Examen físico para evaluar el tamaño, sensibilidad y consistencia de las glándulas salivales.
• Pruebas de laboratorio, como el cultivo de saliva para identificar la presencia de bacterias. Un análisis de sangre puede revelar signos de infección o inflamación.
• Estudios de imagen, como la ecografía, para visualizar la glándula salival y detectar cálculos o abscesos. En casos más complejos, una tomografía computarizada (tc) o resonancia magnética (rm) pueden ser necesarias. La sialografía también es útil.

Tratamiento de la sialoadenitis

El tratamiento varía según la causa y la gravedad:

• Sialoadenitis bacteriana: Antibióticos como amoxicilina-clavulanato o clindamicina. Es crucial completar el ciclo de antibióticos según las indicaciones del médico.
• Tratamiento sintomático: Analgésicos como ibuprofeno o paracetamol aliviarán el dolor, y las compresas calientes reducirán la inflamación. Estimular la salivación chupando caramelos ácidos o masticando goma de mascar también puede ayudar.
• Sialoadenitis supurativa: Drenaje del absceso puede ser necesario. Si la infección es grave, se administrarán antibióticos intravenosos.
• Sialoadenitis viral: El enfoque se centra en aliviar los síntomas con analgésicos y antipiréticos. El descanso y la hidratación son esenciales.
• Casos crónicos o recurrentes: Puede ser necesaria una intervención quirúrgica para extraer los cálculos o, en casos extremos, resecar la glándula salival.
• Manejo en niños: Requiere cuidados especiales. Las dosis de medicamentos deben ajustarse al peso del niño, y es fundamental mantener una adecuada hidratación y ofrecer una dieta blanda.

Dieta y remedios caseros

Pueden complementar el tratamiento médico:

• Optar por una dieta blanda con alimentos fáciles de masticar y tragar, evitando alimentos ácidos, picantes o duros.
• Enjuagues bucales con agua tibia y sal, masaje suave de la glándula salival y la estimulación de la salivación con chicle sin azúcar o caramelos ácidos pueden aliviar los síntomas.

Prevención de la sialoadenitis

Es posible con hábitos saludables:

• Mantener una higiene bucal adecuada.
• Beber suficiente agua.
• Seguir el tratamiento recomendado para enfermedades autoinmunes como el síndrome de Sjögren.

Complicaciones

Si no se trata, la sialoadenitis puede llevar a la formación de abscesos, la diseminación de la infección a otras áreas, sialoadenitis crónica recurrente y fístulas salivales.

En resumen

La sialoadenitis es una condición inflamatoria de las glándulas salivales que puede ser causada por bacterias, virus u otros factores. Reconocer los síntomas, buscar atención médica oportuna y seguir las recomendaciones del médico son cruciales para un tratamiento exitoso. Recuerda, la prevención y un buen manejo de la salud bucal son tus mejores aliados.

Un estudio en el *Journal of Oral and Maxillofacial Surgery* (J Oral Maxillofac Surg. 2020 Apr;78(4):625-633. doi: 10.1016/j.joms.2019.12.001) por Carlson et al. destaca la importancia de la sialografía por resonancia magnética para el diagnóstico preciso de la sialoadenitis.

Además, una revisión en *Oral Surgery, Oral Medicine, Oral Pathology and Oral Radiology* (Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol. 2018 Sep;126(3):215-222. doi: 10.1016/j.oooo.2018.05.001) por Vogl et al. subraya que el manejo conservador con hidratación y antibióticos es efectivo en muchos casos de sialoadenitis bacteriana aguda.